Sesostri re di Egitto (Zeno e Pariati), Venezia, Rossetti, 1709

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Campagna deliziosa su le rive del Nilo. Palazzo suburbano di Fanete e veduta di Menfi in lontano.

	FANETE e SESOSTRI con spada nuda in mano

	FANETE
	Degno di te fu il colpo.
	Osiride svenasti, il figlio indegno
	che ad Amasi infedel già diè Ladice.
	Era l’altro che cadde
5	Canopo, il suo custode.
	SESOSTRI
	Ambo innocenti.
	FANETE
	Il figlio d’un tiranno è sempre reo.
	Da la madre, già estinta, al padre iniquo
	egli venia. Seco portava un capo
	al diadema d’Egitto, in onta, in danno
10	del legittimo erede.
	SESOSTRI
	E dov’è questi, Aprio svenato e i figli?
	FANETE
	Dove? In Sesostri.
	SESOSTRI
	Ei vive?
	FANETE
	A che sospeso?
	SESOSTRI
	Quegli cui destinata ancor bambina
	crebbe la tua Artenice?
	FANETE
15	Quegli. (Intendo il suo duol).
	SESOSTRI
	(Sono infelice).
	FANETE
	Or sappi qual tu sia. Leggi, signore,
	tutti in quest’atto umil gli arcani miei.
	SESOSTRI
	Che fia?
	FANETE
	Vive Sesostri; e quel tu sei.
	Te sol da l’empia strage, a te mal noto,
20	salvai per vendicarla. Oltra l’Eufrate
	ti nodriro i miei fidi. Ora a la reggia
	ti chiamò la mia fé. Quella è la spada
	ch’Aprio stringea morendo. In mano al figlio
	quella vendichi ’l padre.
25	Io teco sono e saran teco i miei.
	SESOSTRI
	Tu che amico al fellone...
	FANETE
	Giova che il traditor di me si fidi.
	Tal ei cadrà. N’ho già disposti i mezzi.
	Quel foglio di Ladice e quella gemma,
30	de’ traditi imenei bugiardo pegno,
	ben togliesti a l’ucciso.
	SESOSTRI
	E che ne speri?
	FANETE
	A te fieno stromenti, onde il tiranno
	Osiride ti creda. Ei più nol vide,
	dacché ’l lasciò bambino.
	SESOSTRI
	E questa spada?
	FANETE
35	Ad Amasi la reca. A lui ti vanta
	uccisor di Sesostri; ed ella il provi.
	Che più? Vieni a la reggia ed indi al soglio.
	SESOSTRI
	Vadasi. Tu mi reggi. Ad Artenice
	il diadema dovrò che tu mi rendi.
	FANETE
40	Essa qui viene. A lei
	taci quel che tu sei, quel che ti fingi.
	SESOSTRI
	Mia la bella sarà?
	FANETE
	Regna e regnando
	il mio assenso e ’l suo amor sia tuo comando.

	Non ti chiamo al regno, al soglio
45	con la speme o con l’orgoglio
	ma col zelo e con la fede.

	Perché l’alma più mi alletti,
	quell’onor, che a me prometti,
	sia tuo don, non mia mercede.

	SCENA II

	SESOSTRI ed ARTENICE

	SESOSTRI
50	Artenice, idol mio, vieni a bearmi.
	ARTENICE
	Ed a bear me stessa.
	SESOSTRI
	Vieni. La chiara vampa,
	che per te nel girar di poche aurore
	mi nacque in sen, mai non si alzò più bella.
	ARTENICE
55	Me felice.
	SESOSTRI
	Mio ben, me più felice,
	se vampa eguale in te si accende e s’oggi
	lontananza fatal nulla ne scema.
	ARTENICE
	Misera! Ma qual uopo a me t’invola?
	SESOSTRI
	Alta ragion mi chiama in Menfi.
	ARTENICE
	In Menfi?
	SESOSTRI
60	Di Fanete è la legge.
	ARTENICE
	Intendo. Ora che il volgo
	sogna vivo Sesostri o fors’ei riede,
	memore di sua fede, il genitore
	te vuol tormi dal core;
65	ma invano il tenta, il tenta invano, o caro.
	SESOSTRI
	(Qual gioia!) E s’or vivesse il tuo Sesostri?
	ARTENICE
	Viva; non odio il viver suo ma resti
	in riposo il mio amore.
	SESOSTRI
	E s’ei regnasse?
	ARTENICE
	Regni. Mi avrà vassalla e non consorte.
70	Sol nel tuo seno amo l’impero e ’l trono.
	SESOSTRI
	(Potessi dir che il suo Sesostri io sono).
	ARTENICE
	Ma da me ti allontani?
	SESOSTRI
	Forse giova ch’io parta a farti grande.
	ARTENICE
	Crudel! Vuoi dir che nel partir mi cedi
75	di Sesostri a la mano.
	Ma se tua non sarò...
	SESOSTRI
	Taci, Artenice.
	Non temer di Sesostri; io ti assicuro.
	Mia sarai. Tuo sarò. Lo bramo e ’l giuro.

	In questo caro addio
80	ti parla l’amor mio
	e dice al tuo bel core
	che vivo sol per te.

	E parto più contento
	perché in quel labbro io sento
85	che il tuo fedele amore
	così risponde a me.

	SCENA III

	ARTENICE ed AMASI con guardie

	ARTENICE
	Qual favellar? Ma che vegg’io?
	AMASI
	Artenice.
	ARTENICE
	Amasi... Re... Signore...
	AMASI
	Amante e sposo;
	a que’ titoli alteri
90	questi aggiugni in trofeo di tua beltade.
	ARTENICE
	(Aimè!)
	AMASI
	Vengo ad offrirti
	corone ed imenei, talamo e soglio;
	oggi, o bella Artenice,
	t’abbia Menfi regina, Amasi sposa.
	ARTENICE
95	Signor. (Che mai dirò?) Signor, ben veggio
	qual sei tu, quale io sono.
	Tu re, tu grande. Io vil...
	AMASI
	Vil non è mai
	chi ha gli affetti d’un re. Dal primo istante
	che ti presi ad amar, grande ti feci.
100	Or col chiamarti al trono,
	pubblico rendo e non maggiore il dono.
	ARTENICE
	Ladice amasti.
	AMASI
	Amor goduto è spento;
	e le fiamme n’estinse il tempo e l’uso.
	ARTENICE
	Amasti anche Nitocri.
	AMASI
	Ed agli affetti
105	diè l’altera regina odi e ripulse.
	Del disprezzo mi vendichi ’l disprezzo.
	Sugli occhi suoi ti vo’ regina e moglie;
	e la man, che a te stendo, a lei si toglie.
	ARTENICE
	Misera me!
	AMASI
	Ricusi?
	ARTENICE
110	Son figlia; e al mio preceda
	del genitor l’assenso.
	AMASI
	Serve al piacer di un re quello di un padre;
	né dopo il mio l’altrui voler si chiede.
	ARTENICE
	(O barbarie! O perigli! O amore! O fede!)
	AMASI
115	Che più ti arresti?
	ARTENICE
	(O dio!)
	AMASI
	Vedi, Artenice,
	questi son tuoi custodi e miei vassalli.
	ARTENICE
	Intendo. Amor tiranno usa la forza,
	ove l’arte non giova.
	Teco, che a me nol serbi,
120	perdo il rispetto. Il mio dovere obblio;
	e ’l men che temo è ’l provocarti a l’ira.
	Verrò, crudel, verrò; ma dal mio core
	non sperar un affetto
	né una viltà. L’odio ti giuro eterno.
125	Odierò la tua reggia, i tuoi vassalli,
	il tuo nome, il tuo amore,
	la tua grandezza. Il tuo poter mai tanto
	far non potrà che ognor non t’odi o freni
	la ragion di quest’odio...
	AMASI
	Odiami e vieni.
	ARTENICE

130	Verrò, crudel, con te;
	ma non avrai da me
	accento di pietà,
	sguardo d’amore.

	Quanto vedrai negli occhi,
135	quanto dal labbro udrai,
	tutto per te sarà
	sprezzo e furore.

	SCENA IV

	AMASI ed ORGONTE

	ORGONTE
	Signor, su l’orme tue...
	AMASI
	Che rechi, Orgonte?
	Parte di voi le sia di scorta in Menfi. (Alle guardie)
	ORGONTE
140	Non lunge al suol trafitto
	vidi nobil garzon.
	AMASI
	Lo ravvisasti?
	ORGONTE
	No, ma ’l sembiante e ’l non volgare ammanto
	d’alto affar lo dimostra.
	Non lunge, anch’ei ferito, il passo infermo
145	uomo traea di già matura etade.
	AMASI
	E palesò qual fosse?
	ORGONTE
	Mel tacque e di te chiese.
	AMASI
	Venga a la reggia. Ivi udirò i suoi casi.
	Già corro ove mi chiama
150	voto miglior. Tu vanne al tempio e intendi
	quale impetrò dubbia risposta e vana
	da’ numi suoi la credula Nitocri.
	ORGONTE
	(Iniquo). Ubbidirò.
	AMASI
	Nume maggiore
	di quel bel che desio non ha ’l mio core.

155	Mio nume sol chiamo
	la bella che bramo
	e ’l solo idol mio
	è un volto adorato.

	E pago il desio
160	di luci sì belle,
	non cura altre stelle,
	non crede altro fato.

	SCENA V

	ORGONTE e CANOPO

	ORGONTE
	E lo soffrite, o dei!
	Qui lo stranier.
	CANOPO
	Tanto di sangue uscio
165	fuor de la piaga, onde trafitto ho ’l fianco,
	che mal reggo sul piede.
	ORGONTE
	Potrai colà trovar rimedio e posa.
	CANOPO
	D’Amasi il solo aspetto è ’l mio ristoro.
	ORGONTE
	Né a me fidar puoi sì geloso arcano?
	CANOPO
170	Solo ad Amasi il serbo.
	ORGONTE
	Ti è noto il feritor?
	CANOPO
	L’idea ne l’alma
	ne serbo impressa. Altro di lui m’è ignoto.
	ORGONTE
	Come tutta ei non tolse a te la vita?
	CANOPO
	Estinto mi credé. Deggio al suo inganno
175	questi del viver mio miseri avanzi.
	ORGONTE
	Vanne colà. Più non si tardi, amico,
	al tuo male il sollievo;
	poi verrò a trarti in Menfi al regio aspetto.
	CANOPO
	Questo è ’l sol ben che chieder posso a’ numi,
180	favellar al regnante e poi morire. (Parte)
	ORGONTE
	Che sarà mai? Fanete
	per me si avvisi. Egli odia meco il crudo,
	l’empio tiranno; e quanto
	ne la reggia succede
185	il mio zelo gli affida e la mia fede.

	Spento quel mostro indegno
	e vendicato il regno,
	la pace tornerà.

	Alora il ciel placato,
190	dopo tanti anni e tanti,
	stanco de’ nostri pianti
	a noi si mostrerà.

	SCENA VI

	Galleria ne’ gabinetti reali.

	SESOSTRI e FANETE

	FANETE
	Qui, signor, qui trafitto
	cadde il tuo genitor. Colà svenati
195	gl’innocenti fratelli; e qui Nitocri,
	tua regal madre, ancor ne piange.
	SESOSTRI
	Andiamo.
	FANETE
	Dove?
	SESOSTRI
	A punir de l’empio in sen le colpe.
	FANETE
	Sia prudente il valor, perché sia lieto.
	SESOSTRI
	Veggasi almen Nitocri.
	FANETE
200	Vedila, sì, ma vendicata. Il crudo
	troppo la custodisce. Attendi e spera.
	SESOSTRI
	Quando cadrà l’iniquo?
	FANETE
	Pria che sorga la notte. Egli qui giugne.

	SCENA VII

	AMASI con guardie e li suddetti

	AMASI
	Fanete, qual sembiante?
	FANETE
205	Stranier che al regio piè chiede inchinarsi.
	AMASI
	Donde viene? Che vuol? Palesi il nome.
	FANETE
	Te sol di grande arcano ei brama a parte.
	AMASI
	Si guardin queste soglie; e tu qui resta.
	FANETE
	(Sempre teme chi è reo).
	SESOSTRI
210	Mi concedi, signor, che di Ladice...
	AMASI
	(Messaggiero importuno).
	SESOSTRI
	L’ultimo foglio a la tua destra io rechi.
	AMASI
	Porgi. Le note cifre io ben ravviso.
	Leggiam. «Sposo infedel». Femina ardita.
215	«Gelosa uscii del regno; or fuor di vita
	mi spinge il mio dolor». Morta è Ladice?
	SESOSTRI
	Leggi e saprai.
	AMASI
	«De la giurata fede
	già ti assolve il mio fato».
	Cessa un de’ miei rimorsi. (A Fanete)
	FANETE
	(Odi l’ingrato).
	AMASI
220	«Dopo tre lustri Osiride a te viene.
	A lui rivolgi almen benigno il ciglio;
	e se crudel potesti
	abborrir la tua sposa, ama il tuo figlio».
	Tu Osiride?
	SESOSTRI
	Io lo sono.
	AMASI
225	Ma Canopo dov’è che te bambino
	seguì custode al volontario esiglio?
	SESOSTRI
	Sotto il peso degli anni estinto ei cadde.
	AMASI
	Di te rechi altre prove?
	SESOSTRI
	Questa gemma risponda.
	AMASI
	Ed è la stessa
230	onde a Ladice io mi giurai consorte.
	Vieni, Osiride, figlio.
	SESOSTRI
	Or ben mi giova
	che a sì gran padre un degno figlio io mostri.
	Mira.
	AMASI
	Che brando è quel?
	SESOSTRI
	Quel di Sesostri.
	AMASI
	Come?
	SESOSTRI
	Non lunge a Menfi, inosservato
235	trovo un ignoto. Odo che ad uom canuto
	il nome di Sesostri audace ei vanta.
	Snudo l’acciar. Cade il men forte. Ardito
	Sesostri incontro. Mi resiste. L’ira
	nel contrasto più fiera in me si desta.
240	Cade. Vacilla e more;
	e del trionfo mio la prova è questa.
	FANETE
	D’Aprio fu quell’acciaro.
	Chi Sesostri salvò seco lo trasse.
	AMASI
	Trofeo di te ben degno.
245	Vanne al riposo, o figlio. A lui che riede,
	mia gioia, mia speranza e mia salvezza,
	lo scettro e la corona oggi prometto.
	FANETE
	Applaudo a la promessa.
	SESOSTRI
	Il voto accetto.

	Bacio un brando a cui dovrò
250	la speranza di regnar.

	E con questo
	ogni reo punir saprò,
	ogni ardir saprò frenar.

	SCENA VIII

	AMASI e FANETE

	AMASI
	Vada or Nitocri e creda
255	al valor de’ suoi voti e a’ numi suoi.
	FANETE
	(Sensi di un empio cor). Tu sei felice.
	AMASI
	E più ’l sarò con l’imeneo vicino.
	FANETE
	Che? Tenti ancor Nitocri? Ancora l’ami?
	Temi...
	AMASI
	Si adempia il cenno. (Alle guardie, alcune delle quali partono) Io amar colei?
260	Alor che io la temea, mi finse amante
	un politico amor. Bella mi parve
	e bella mi piacea. Poiché impotenti
	veggo in lei l’ire altere e l’odio audace,
	bella più non mi par né più mi piace.
	FANETE
265	A qual maggior beltà dunque concedi
	del tuo letto l’onor?
	AMASI
	Qui tu la vedi. (Accenandogli Artenice)
	FANETE
	(Ne la reggia Artenice?)

	SCENA IX

	ARTENICE e li suddetti

	ARTENICE
	(Qui ’l genitor?)
	AMASI
	Non ti stupir. La reggia (A Fanete)
	degna stanza è di lei. D’Amasi è il cenno.
270	Meco vieni a regnar. D’Amasi è ’l voto. (Ad Artenice)
	ARTENICE
	(Che dico?)
	FANETE
	(Che rispondo?)
	AMASI
	A che tacete?
	ARTENICE
	Non risponde Artenice, ov’è Fanete.
	AMASI
	Egli ama il tuo destin. Tu vi acconsenti.
	Te ne priega il mio affetto e tel consiglia.
	ARTENICE
275	Risolva il padre e ubbidirà la figlia.
	AMASI
	Ne la figlia regina
	più chiaro al regno, a me più fido il rendo.
	FANETE
	È clemenza. È bontà.
	ARTENICE
	(Cieli! Che intendo?)
	FANETE
	(Non s’irriti il fellon). Figlia, Artenice,
280	siegui ’l tuo fato ov’ei ti chiama.
	ARTENICE
	(O dio!)
	Lo seguirò ma nel sepolcro, o padre,
	nel sepolcro, o tiranno.
	Quella man, che tu chiami e che tu spingi
	a l’abborrito laccio,
285	sciorlo saprà pria d’incontrarlo; e pria
	che da me sia tradita
	la libertà de l’alma,
	tradirò le tue brame e la mia vita.
	FANETE
	(Figlia degna di me).
	AMASI
	Non più. Favelli
290	dopo l’amante il re. Prima che cada
	spento da l’ombre il dì, sposa ti voglio.
	L’amarmi e ’l far che mi ami è vostra legge.
	Udiste. Un’altra legge aggiungo a questa.
	Chi mi niega la man perda la testa.

	SCENA X

	ARTENICE e FANETE

	ARTENICE
295	Padre, signor...
	FANETE
	Mal si contrasta, o figlia,
	del nostro re a la brama e mal s’irrita.
	ARTENICE
	E ’l chiami nostro re? Quel che tiranno
	piange la patria oppressa?
	Nostro re questo mostro? In chi di sangue
300	già tanto sparse e ancor di sangue ha sete,
	il suo re, mi perdona,
	Artenice non ha, non l’ha Fanete.
	FANETE
	Né scema l’odio, alor che ti offre un soglio?
	ARTENICE
	Un soglio profanato
305	è spavento, è dolor di mia virtude.
	FANETE
	Or sì mia figlia sei. Serba costante
	così rara virtù; quest’odio serba;
	ma cauta il custodisci. A miglior tempo
	saprai perché si finga.
310	Da una man più innocente attendi il trono.
	ARTENICE
	Ma...
	FANETE
	Non temer. Sei figlia e padre io sono. (Parte)
	ARTENICE
	Ne l’odio ei mi conforta;
	ma se l’amato ben non vede il core,
	non si ristora e non ha pace amore.

315	Con gli occhi de la spene
	cercando va il mio bene
	l’amante mio dolor,

	alor che un dolce affetto
	lo vede nel mio petto
320	con gli occhi de l’amor.

	SCENA XI

	Galleria d’idoli.

	NITOCRI e poi AMASI ed ORGONTE

	NITOCRI
	Giorno per me sereno,
	per me felice! Oggi avrà fine il mio,
	oggi ’l pubblico lutto. Oggi in Sesostri
	rivedrò ’l caro figlio. Oggi dal trono
325	cadrà l’egizio mostro. A’ voti miei
	tanto promise il ciel, tanto gli dei.
	AMASI
	Promise il cielo.
	NITOCRI
	Empio, a che vieni?
	AMASI
	Almeno
	Amasi l’infelice
	sia per l’ultima volta
330	men orribile oggetto agli occhi tuoi.
	Spargi su la mia morte un sol sospiro;
	e poi vanne contenta
	ad abbracciar nel tuo Sesostri un figlio,
	a ricalcar col tuo Sesostri un trono.
335	Il so. Tanto a’ tuoi voti
	promise il ciel, tanto gli dei. Compirsi
	oggi deve per me l’aspra sentenza.
	Fia re Sesostri. Io morirò. Pazienza.
	NITOCRI
	Barbaro, il veggo. Al tuo
340	politico timor nulla si tace.
	Hai chi osserva i miei passi, i guardi, i voti;
	e spergiuro vassallo a te ne reca (Guardando Orgonte)
	fedeli avvisi.
	ORGONTE
	A tanto
	mi costringe il dover (per più tradirlo).
	NITOCRI
345	Sì sì, trema, infelice.
	Sotto il fulmine devi o sotto il ferro
	cader. Già viene il mio Sesostri e viene
	col favore de’ popoli vassalli,
	punitor de’ miei torti e de’ tuoi falli.
	AMASI
350	Eh! Regina, in Sesostri
	più non temo il furor. Vivrò immortale,
	se per mano di lui cader sol deggio.
	T’ingannaro gli dei.
	NITOCRI
	Qual forza o sorte
	può torti a l’ire sue?
	AMASI
	Qual? La sua morte.
	NITOCRI
355	Mio figlio è morto?
	ORGONTE
	(Inique stelle!)
	AMASI
	È morto;
	e non lunge da Menfi
	freddo cenere giace il busto esangue.
	NITOCRI
	No, non lo credo. Il ciel non mente. Ei chiaro
	parlò. Vive mio figlio. Io non lo credo.
	AMASI
360	Tu non lo credi e impallidisci e piangi?
	NITOCRI
	O dei! Ma come? A te chi ’l disse? Quando
	e donde sai ch’egli morì?
	AMASI
	L’avviso
	dal suo stesso uccisor n’ebbi poc’anzi.
	NITOCRI
	Dal suo uccisor?
	AMASI
	Ei vive e fia mia gioia
365	che tu ’l vegga, gli parli e lo ravvisi.
	NITOCRI
	Venga egli pur; ma di Nitocri il labbro
	lo dirà mentitore.
	Dirò che l’hai sedotto
	per tuo timor. Con quest’inganno hai fede
370	di tor l’armi a l’Egitto, a me ’l coraggio.
	Ma ’l pensi invan. Già l’impostura io vedo.
	Han parlato gli dei. No, non lo credo.

	Resta, iniquo, e resta in preda
	al timor de la tua sorte.

375	Certa è già la tua ruina
	e ogn’istante ti avvicina
	a la pena ed a la morte.

	SCENA XII

	AMASI, ORGONTE e FANETE

	AMASI
	Misera più quanto più cieca!
	FANETE
	Sire,
	tutta Menfi è in tumulto.
	AMASI
	E chi lo desta?
	FANETE
380	Il nome di Sesostri.
	ORGONTE
	Può far guerra un estinto?
	FANETE
	Tal non si crede; e fin che dubbio è ’l grido,
	si minaccia la reggia
	e gran rischio ti fora a trarne un passo.
	AMASI
385	Prevenirò gl’iniqui; e correr tutte
	farò le vie di egizio sangue. Orgonte,
	Fanete, a l’armi.
	FANETE
	Eh! Serba
	l’ire, o monarca, a miglior tempo. Orgonte
	custodisca la reggia,
390	io la città. Farò che getti il ferro
	la mal credula plebe.
	AMASI
	Tutto me stesso al vostro amor consegno;
	ma il popolo fellon provi ’l mio sdegno.

	Son offeso; e tutta Menfi
395	corra stragi e cada esangue.

	E le porpore del manto
	de l’intero egizio impero
	lavi ’l pianto e tinga il sangue.

	SCENA XIII

	FANETE ed ORGONTE

	ORGONTE
	Morto Sesostri, or che si spera? Io ’l vidi;
400	e ’l vecchio a lui compagno
	ad Amasi or verrà.
	FANETE
	Dov’è costui?
	ORGONTE
	Fuori di Menfi e ne’ tuoi tetti.
	FANETE
	Orgonte,
	vattene, corri; a lui
	ciò che resta di vita or or si tolga.
	ORGONTE
405	Ma perché?
	FANETE
	Comun bene è ch’egli mora;
	ed è pubblico rischio ogni dimora.
	ORGONTE

	Quel traditor da me,
	no, non avrà mercé,
	no, non avrà pietà.

410	Se questo è ’l ben del regno,
	sì, svenerò l’indegno,
	sì, quel fellon cadrà.

	SCENA XIV

	FANETE ed ARTENICE

	FANETE
	Fausti vegliate, o dei,
	sui voti de l’Egitto.
	ARTENICE
	Il giorno, o padre,
415	al meriggio è vicin.
	FANETE
	Non a la sera.
	Attendi, o figlia, e spera.
	ARTENICE
	Ma non veggio il garzon che a noi sen venne
	da estranio lido e ti seguì a la reggia.
	FANETE
	A che ne cerchi? Parla.
	ARTENICE
420	Signor...
	FANETE
	Che? Forse l’ami?
	ARTENICE
	Se questo è un fallo, il mio destin n’è ’l reo.
	FANETE
	No, non è fallo. Amalo, o figlia. Ei grande
	far ti potrà quanto potea Sesostri.
	ARTENICE
	(O lieta sorte!) Il grado?
	FANETE
425	È regio.
	ARTENICE
	Il nome?
	FANETE
	Osiri,
	figlio al tiranno.
	ARTENICE
	Osiri,
	figlio al tiranno? (O dio!)
	FANETE
	Non si opponga al tuo amor la tua virtude.
	ARTENICE
	Posso abborrire il padre e amarne il figlio?
	FANETE
430	Ti acheta. In grado eguale
	son glorie di Artenice
	quest’odio e quest’amore. In egual grado
	sen compiace Fanete.
	Nemica ti lodai, ti lodo amante.
435	Amalo, o figlia; e per godere amando,
	di’ al tuo cor, di’ al tuo amor ch’è mio comando.

	Di’ al tuo cor ch’io ’l voglio amante
	e vedrai
	quanto amar quel cor saprà.

440	Di’ al tuo amor ch’io ’l vo’ costante
	e saprai
	quanto fido amor sarà.

	SCENA XV

	ARTENICE e SESOSTRI

	ARTENICE
	Parlo a l’amor; ma qui ’l mio ben... No. Taci,
	incauto cor. Qui del tiranno è ’l figlio.
445	Osiride, a che vieni? In questo nome
	tu vedi la ragion di mie dimande.
	SESOSTRI
	Vengo a dirti, Artenice,
	che oggi alfin ti vedrò felice e grande.
	ARTENICE
	E tu, di’, ne godresti?
	SESOSTRI
450	Fu la grandezza tua sempre il mio voto.
	ARTENICE
	(Sa del padre le brame e tal favella?)
	Vanne. Sdegno i tuoi voti. In accettarli
	più misera sarei.
	SESOSTRI
	Tu misera?
	ARTENICE
	E nol sono?
455	Chiamata al letto, al trono
	da l’amor di tuo padre e dal suo sdegno?
	SESOSTRI
	Ahi! Che ascolto, o destin?
	ARTENICE
	Se mi piacesse
	una man parricida,
	un diadema usurpato,
460	misera non sarei?
	SESOSTRI
	(Barbaro fato!)
	Ch’Amasi ti pretenda
	non è sciagura tua. Te dal suo amore
	e te difenderò da’ sdegni suoi.
	ARTENICE
	Tu di un padre rivale esposto a l’ire?
	SESOSTRI
465	Pria che vederti sua,
	pria che non farti mia, saprei morire.
	ARTENICE
	Farmi tua? Taci, Osiri.
	Innocente non è più quella fiamma
	che per te mi arse in sen.
	SESOSTRI
	Perché?
	ARTENICE
	In te veggio
470	l’erede d’un tiranno e lo detesto.
	SESOSTRI
	Odia il padre, se vuoi;
	ma qual colpa è la mia?
	ARTENICE
	L’esser suo figlio.
	SESOSTRI
	(Caro sdegno!) Or sì cruda a’ voti miei?
	ARTENICE
	Si perdé quel che fosti in quel che sei.
	SESOSTRI
475	(Che Sesostri son io, ditele, o dei).
	ARTENICE
	Vanne, Osiride, va’. Col tuo sembiante
	tenti la mia virtù. Da me lontano
	meno mi sedurrà d’Amasi il figlio.
	SESOSTRI
	(Quanto è crudo, o Fanete, un tuo consiglio!)
480	Andrò; ma pria che io vada,
	e che sperar poss’io dal tuo bel core?
	ARTENICE
	O dio! Nol so. D’odio e d’affetto è misto
	il tumulto de l’alma.
	Veggo in te il primo amante,
485	in te il nuovo nemico;
	amo quello che fosti;
	odio quello che sei; bramo e mi pento.
	L’amarti è mio spavento;
	mio duolo è l’abborrirti.
	SESOSTRI
490	Ma, di’...
	ARTENICE
	Che dir poss’io,
	s’io stessa non intendo il pensier mio?

	Direi: «T’odio»; ma non posso;
	direi: «T’amo»; ma non lice.
	L’odio è pena, rimorso è l’amor.

495	Ogni voto mi fa più infelice;
	quanto penso mi dà più dolor.

	SCENA XVI

	SESOSTRI

	SESOSTRI
	Purch’io serbi quel core,
	perdasi ancora il regno e a lei si mostri
	ne l’Osiride odiato il suo Sesostri.

500	Chi lascia nel sospetto
	l’oggetto del suo amor,
	o in petto non ha cor
	o ben non ama.

	E chi veder può irata
505	l’amata sua beltà,
	o affetto in sen non ha
	o mal la brama.

	Fine dell’atto primo